古代妃子殉葬的残酷历史常让人唏嘘，若妃子们不愿意殉葬，该如何应对呢？实际上，在封建社会中，妃子们的命运几乎无法掌控自己，因为权力和家族利益深深影响着她们的生存之路。
在封建婚姻中，核心是权力和财产的联盟。一般而言，“娶妻娶德，娶妾娶色”，所谓“德”指的是女方家族的地位和实力，娶妻更多是为了巩固权力和财产联盟，为家族延续后代。妾则多为满足个人需求，产生非嫡系的候补继承人。婚姻的背后是复杂的财产分割和利益博弈，妃子的地位和命运亦深受其影响。
当皇帝去世，妃子们的处境便显得异常微妙。妃子的家庭背景和家族实力直接影响她们在后宫中的地位与未来的命运。比如，如果某位妃子家族强大，那么在皇帝去世后的权力分配中，她的家族往往能获得更大的利益。相反，背景薄弱或无家族依靠的妃子则容易被边缘化，甚至遭受清算，以确保分赃时少一份竞争者。
在古代，为减少权力争斗，一些强势家族会将妃子们作为潜在威胁除掉。封建王朝缺乏终生监禁的制度，也没有现代法律中的叛国罪概念，对于一些无势力基础的妃子们，常常一死了之。理由也通常显得“名正言顺”：例如为了让她们“去另一个世界侍奉先帝”，或“避免因寂寞而有损先帝的名誉”。这样的借口下，妃子们的生命便被剥夺了。
但有些妃子因为为皇帝生育了子女而得以幸存，因为这些子女代表着庶出后代的利益。在权力博弈中，这些庶出子女的地位也是各方势力考量的因素，且他们的存活会使母妃免受被处死的命运。不过在一些情况下，仍然会有例外。若继承人地位不稳固，往往会对有子女的妃子甚至皇后下手，避免她们干预政事。
如果大行皇帝在生前明确继承人，且赋予继承人一定权力，那么继承人即便登基后仍有一定主导权，妃子们的存活机会便会相对较大。此外，有时皇帝生前为妃子们留下遗照，妃子也可能被遣散出宫，允许再嫁他人。这种情况下，妃子们可以获得更独立的生活，但风险也不容忽视。若继承人意图巩固自身权力，她们仍有可能遭到监视或被迫出局。
宫廷权力的游戏如同一场残酷的博弈，妃子们往往属于权力斗争中的弱者，身处核心却无力掌控，最终沦为牺牲品。即便她们希望活下去，在权力与利益的冲突之下，这一心愿也往往难以达成。在封建社会里，殉葬不仅是一种宿命，也成为了妃子们无奈命运的象征。
